Der
2. Brief
Birkhain,
den 20. Mai 1912.
Leuchtender
Kigeri!
Ich bin
an einem Platze, der einsam ist. Hügel mit Büschen umgeben mich.
Ein See liegt zwischen hohen Bäumen, im Schilf seiner Ufer schwimmen
Enten. Im flachen Wasser stehen Kraniche, und hoch in der Luft fliegen zwei
Störche, die jetzt gerade aus Kitara herübergekommen sind, wo
sie die Zeit zubrachten, in der es hier bitter kalt ist und Schnee und Eis
mannshoch auf dem Lande liegen, wie Du es kennst von dem Gipfel des Karissimbi.
Das wilde Getriebe der Städte dringt nicht hierher, und ich könnte
mir denken, ich sei in Kitara, am Ufer des Ruhiga, an den weiten Buchten
des Urigi, wo der Schrei der Kronenkraniche weithin ertönt, wenn sie
mit langsamem Flügelschlage über die reifen Kornfelder dahinfliegen.
Es ist derselbe Schrei, den ich hier höre. Der Vogel aber sieht anders
aus: ihm fehlt die buschige Krone, fehlt die weiße Brust. Bronzerot
schimmert dennoch sein Hinterhaupt. Hierher bin ich gegangen, weil ich wirr
wurde im Kopfe über das Neue und Widersprechende, was ich in diesem
fremden Lande sah, und weil ich Ruhe haben wollte vor dem Lärm.
Strahlender Fürst! Wenn ich unter den Tausenden engbekleideter Wasungu
(= Europäer) einherging oder nachts aus Träumen erwachte, dann
war mir oft, als hätte ich Pombe getrunken. (Wie einst, als mir Ibrahimu
noch nichts von seiner Lehre gesagt hatte, die den Rausch eines Menschen
für unwürdig hält.) Über diesem Lande liegt etwas, wie
ein großer Trug. Man sagt in Kitara: wo zwischen den Bergen Rauch
aufsteigt, da sei eines Wanderers Ziel, denn da gibt es Wärme und warme
Speise. Ein Handwerker brennt Schnitzwerk aus, die Eisenschmelzer sitzen
in freier Luft an den Blasebälgen oder ein Schmied schmiedet Speerspitzen,
Hacken und Nadeln. Drum ist dort ein reges Leben, und viele Menschen kommen
und freuen sich über die Kraft und Kunst, die dem Volke innewohnt.
Wenn ein Schmied von der Arbeit aufsteht, dann rühmt man die breiten
Schultern fast mehr als die geschickten Hände.
In Deutschland
ist sehr viel Rauch. Aber das ist kein Rauch, der eines Wanderers Augen
auf sich zieht, der die Schritte beschleunigt oder das Herz höher schlagen
läßt. Es ist kein Rauch in frischer Luft; es ist Rauch im Dunst,
ja Rauch im Rauch. In langen, steinernen Röhren wird er zum Himmel
geleitet. Aber der Himmel will ihn nicht, und so liegt er wie ein Frühnebel
über der Erde. Und wenn er, als eine dicke, atemraubende Masse überallhin
fließt, wie soll man irgendwohin eilen, sich seines Ursprungs zu freuen!
Im Gegenteil: wer sich die Lungen nicht mit Rauch füllen lassen will,
flieht die Plätze, an denen die vielen Eingeborenen zusammenwohnen,
flieht auf das Land hinaus, wo die Luft noch rein und frisch ist. Denn unerträglich
ist die Luft, die die Wasungu sich gewöhnen einzuatmen. Sie lieben
es, zur Arbeit, zum Vergnügen, zum Unterricht, ja zum Gottesdienst
in geschlossenen Räumen beisammen zu sein. Stundenlang. Jeder atmet
Luft, die schon ein anderer geatmet hat. Dahinein mischt sich Rauch, Dunst
und Essensgeruch. Es müssen viele von ihnen krank sein. Ich weiß
das nicht; denn ich sehe nur gesunde Leute in den Straßen und glaube,
daß sie die Kranken an einen anderen Platz schaffen.
Ich ging einem großen Rauch nach und kam in einen Trupp von Leuten,
die denselben Weg gingen. Es waren Männer und Frauen, die alle nicht
froh aussahen. Ich fragte einen jungen Sungu (=Europäer, Wa-sungu =Mehrzahl
von Sungu) weshalb er so schnell gehe, ob es da, wo er hingehe, etwas Schönes
zu sehen gebe? Er lachte spöttisch und unfreundlich und sagte, er gehe
zur Arbeit, und wenn er zu spät komme, schelte "der Alte".
Und der Eilige hatte nicht Zeit, mit mir weiter zu sprechen.
Es gibt
überhaupt keinen Sungu, der es nicht eilig hat. Jeder hat immer etwas
vor, und jetzt weiß ich auch, weshalb der Sungu, der Kitara bereiste,
die Männer so oft fragte: "Was arbeitest du?" Und weshalb
er sich erregte, wenn er die Antwort bekam: "Tinkora mlimô mingikala".
"Ich arbeite nicht; ich bin vorhanden". Das erboste ihn, weil
es in Deutschland keinen Mann gibt, der ohne Arbeit zufrieden sein dürfe,
es sei denn, er habe viel Geld. Sie arbeiten alle, weil sie Geld haben wollen.
Und wenn sie Geld haben, benutzen sie es nicht dazu, sich Glück zu
verschaffen, was ja nichts kosten würde, sondern sie lassen sich von
anderen, die Geld gewinnen wollen, einreden, sie müßten, um glücklich
zu sein, alle möglichen Dinge kaufen, Dinge, die ganz unnütz sind
und da gemacht werden, wo der Rauch aufsteigt.
Ich glaube,
ein Mann, der mit wenigem auskommt und nichts kauft, ist in Deutschland
nicht angesehen. Ein Mann aber, der sich mit tausend Dingen umgibt, die
er aufbewahren, beschützen, verschließen und reinigen, ja, die
er täglich ansehen muß, der gilt etwas. Und solch ein Mann kann
doch zu nichts Rechtem Zeit haben, er kann auch nichts Nützliches tun.
Er wird immer auf seinen Sachen sitzen müssen, anstatt in die Welt
hinauszugehen und Lieder kennenzulernen. Dazu gehört in Kitara nur
ein Stock, ein geflochtener Beutel mit zwei Hölzern zum Feuerreiben
und eine Zupfgeige. Wer das an sich nimmt, kann reisen, und wenn er, nach
Monden, heimkommt, von den Tänzen und Liedern fremder Völker erzählen,
von der Art, wie andere Völker den Elefanten jagen und wie sie die
reifen Jungfrauen schmücken.
Das ist der Irrtum, der über dem Lande liegt: auch in Deutschland mag
einst Rauch den Ort glücklichen Schaffens angezeigt haben; jetzt ist
das vorbei. Zum Fluch wurde die Arbeitskraft, die das Feuer erzeugt, elende
Sklaven sind die Eingeborenen, die mit der Kraft des Feuers arbeiten. Das
sah ich, als ich dem Rauch nachging. In furchtbarem Lärm, der größer
ist als die Gewitter des Frühlings, stehen Männer und Frauen und
bewegen ihre Hände an den Maschinen. Sie stehen da, in schlechter Luft,
in geschlossenem Raum und am ganzen Körper bekleidet. Sie machen eine
Arbeit, die nie fertig wird, machen jahrelang dieselbe Arbeit. Wie viel
besser ist es doch in Kitara! Da hat jede Jahreszeit ihre besondere Arbeit,
und niemand braucht das ganze Jahr über am Blasebalg zu stehen oder
Rindenstoff zu klopfen. Zur Bestellung des Landes müssen die Hacken
fertig sein. Vorher hämmern die Schmiede und vor den Schmieden wird
das Eisen ausgeschmolzen. Der Rauch verzieht sich wieder, und die zartesten
Pflanzen wachsen um den Hochofen herum. Und auch die Lungen der Menschen
werden wieder rein.
Ich sagte,
die Eingeborenen trügen sogar bei der Arbeit Kleider. Es ist so, und
es wundert mich immer wieder. Alle Eingeborenen gehen nur bekleidet umher,
und selbst zum Baden ziehen sie ein dünnes Kleid an. Niemand hat das
Recht, nackt zu gehen, ja niemand findet es anstößig und gemein,
Kleider zu tragen. Selbst der König des Landes unterwirft sich dem
Zwang der Kleidung. An dem Körper trägt er dicke, genähte
Stoffe, den Kopf bedeckt er, und die Füße umkleidet er mit genähtem
Kalbfell. Wie groß und erhaben bist Du doch, Mukama, gegen ihn! Dein
Kleid ist ein Bastfaden, an dem zwei geschnitzte Hörner eines Buschbocks
hängen; ein gestreiftes Ziegenfell bedeckt Deine linke Hüfte.
Frei atmet Deine Brust, die Sonne bescheint Deine glatte Haut, und Dein
nackter Fuß berührt die fruchtbare Erde.
So gehe auch ich hier jetzt unbekleidet im Sande umher, wo mich keine Eingeborenen
sehen. Wenn sie mich nackt sähen, würden sie mich verfolgen. Auch
ich muß in diesem Lande Kleider tragen, wenn ich das Volk nicht aufreizen
will. Es ist eine Qual für Deinen freien Diener, ein Schmerz und eine
Gefahr, die er nur auf sich nimmt um der Forschung willen und für die
Wissenschaft Kitaras.
Du glaubst
gewiß, die Bewohner des Landes außerhalb der großen Städte
gingen nackt einher: nein, auch sie bekleiden sich vom Kopf bis zu den Füßen,
und vor allem sieht man nie einen Mann, der keinen Hut auf dem Kopfe trüge.
Wenn jemand in einer Stadt ohne Hut ginge, würden die Eingeborenen
scharenweise hinter ihm herlaufen und ihn verspotten. Der Hut ist das Zeichen
der Würde, und wenn er auch nur aus einem schmutzigen, schweißdurchtränkten
Bündel Zeug besteht, es gilt als vornehm, ihn zu tragen. So kommt es,
daß den meisten Wasungu die Kopfhaare aus Mangel an Licht und Luft
wegfaulen und der Kopf kahl wird. Das ist denn auch eine große Sorge
aller Männer, und sie geben viel Geld aus bei Leuten, die mit der Pflege
des Kopfhaares anderer Eingeborener Geld verdienen wollen. Dort lassen sie
sich viele verschiedene Flüssigkeiten empfehlen und verkaufen. Nur
das eine tun sie nicht, was nichts kostet und in Deutschland wie in Kitara
von dem ärmsten Manne am leichtesten gebraucht werden kann: keinen
Hut auf den Kopf zu tun.
Die Wasungu
(Europäer) sagen, man gebrauche einen Hut, um den Kopf zu wärmen
und zu schützen und um damit zu grüßen. Ihr Gruß besteht
nämlich darin, daß sie den Hut einmal vom Kopf herunternehmen
und wieder hinauftun. Hinknien und in die Hände klatschen ist als Gruß
ganz unbekannt.
Was sie
an Kleidern am Körper tragen sollen, schreiben die Handwerker vor,
die die Kleider nähen, und besonders die reichen Eingeborenen folgen
ihnen darin unbedingt. Wenn Du etwa meinst, ein kräftiger, schöner
und geschmeidiger Körper komme in einem solchen Kleide zum Ausdruck,
irrst Du. Die Kleider der Männer werden so gemacht, daß jeder
Schwache ebenso aussieht wie ein sehniger Mann, und daß kein Mann
den Wunsch hat, seinen Körper zu verbessern oder sich davor bewahrt,
den Leib zu entstellen: die Kleider verdecken jede Schwäche. Selbst
die Frauen sehen bei der Wahl der Männer nicht auf die Schönheit
und Kraft des Körpers, sondern auf die Form und den Wert der Kleider
und des Hutes. Die Frauen wissen gar nicht, wie ein schöner, gebildeter
Körper aussieht. Sie heiraten dann einen Anzug und zugleich den Mann,
der darin steckt. Die Unsitte der Kleider bringt es auch mit sich, daß
die Männer und Frauen der Wasungu heiraten, ohne voneinander zu wissen,
wie sie nackt aussehen. Das würde in Kitara als Schande und niedrigste
Gemeinheit angesehen werden, wenn es je vorkäme. Es wäre ein Verbrechen
an der Zukunft des Volkes. In Deutschland gilt es als anständig.
Du wirst,
großer König, wissen wollen, was ich selbst an meinem Körper
trage, um unbelästigt durch die Städte der Eingeborenen zu gehen,
und wie ich den Schmutz der Kleider ertrage?
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Hans
Paasche 1881-1922
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Am Morgen
nach dem Bade reibe ich die Haut mit Öl ein und ziehe Unter- und Oberkleider
an. Die Unterkleider werden durch Bänder über den Schultern festgehalten.
Das ist ein Schmerz, weil der Druck dieser Bänder den Oberkörper
zusammenbiegt. Viele Wasungu sind dadurch gekrümmt, und ihr Rücken
tritt weit hervor. Um den Hals knöpfe ich einen steifen Ring aus Pflanzenfasern,
eine furchtbare Erfindung, die um so unverständlicher ist, als die
Wasungu die Kunst, weiche Gewebe herzustellen, meisterhaft verstehn.
Über
die Füße streifen die Wasungu enge Gewebe aus Schafwolle, wodurch
sie die Zehen gewaltsam zusammenpressen, so daß es ihnen unmöglich
gemacht wird, sicher zu gehen. Ich hielt den Schmerz nicht aus, als ich
es versuchte, die Gewebe an den Füßen zu tragen, und habe den
unteren Teil dieser Kleidungsstücke abgeschnitten, was niemand sehen
kann, weil die ganzen Füße in Lederhülsen stecken, die dicht
geschlossen sind. Diese Schuhe spielen in der Bekleidung eine große
Rolle. Es klingt unglaublich: auch die Form der Schuhe wechselt nach der
Laune und dem Willen der Handwerker, und der Fuß der Eingeborenen
muß die seltsamsten Formen annehmen, um in die Schuhe hineingepreßt
zu werden. Ich selbst habe mir von einem Handwerker Schuhe nähen lassen,
die so groß sind, daß ich meine Zehen darin frei bewegen kann.
Die Wasungu
ziehen ihre Schuhe nicht aus, wenn sie in die Häuser hineingehen, sie
baden ihre Füße nicht, bevor sie eintreten, sie halten aber darauf,
daß das Äußere der Schuhe schön blank geputzt ist.
Es wird mehr Mühe verwandt auf die Bereitung von Mitteln zum Putzen
der Schuhe, als auf Einrichtungen, die Füße selbst schön
zu bilden und gesund zu erhalten.
Wenn ich
in meinen Schuhen gegangen bin und in mein Haus komme, dann ist mir jedesmal,
als müßte ich die Schuhe ausziehen, vor der Türe ein Fußbad
finden und eine Bank zum Sitzen, und ein Diener müßte kommen
und mir die Füße waschen und ölen. Nichts von dem: an Plätzen,
wo besondere Räume zum Warten eingerichtet sind, findet man Bücher
zum Lesen und kann viele seltsame Dinge kaufen, die jeder Wanderer entbehren
kann und ohne die Kitara noch heute auskommt; doch ist keine Gelegenheit,
in der Zeit des Wartens ein Fußbad zu nehmen. Es hat auch kein Eingeborener
den Wunsch, das zu tun, und so gehen sie denn vom Morgen bis zum Abend in
denselben Kleidern und Schuhen und mit demselben Hut auf dem Kopfe, und
weil sie am nächsten Tage dieselben Kleider anziehen wollen, dürfen
sie nicht allzusehr schwitzen. Deshalb und um ihre Kleider zu schonen, müssen
sie langsam gehen. Laufen ist nur den Kindern erlaubt. Die Erwachsenen laufen
nie, weil sie aber immer Eile haben, gehen sie auch nicht: sie fahren. Durch
den Mangel an Bewegung verändert sich ihr Körper so sehr, daß
sie sich nackt nicht mehr zeigen könnten, selbst wenn es Sitte wäre,
ohne Kleider zu gehen, und viele Männer sehen aus wie gemästete
Hunde oder wie die Flußpferde von Ukonse.
Du fragst
nach den Kriegern des Landes und nach den Frauen? Davon erzähle ich
Dir später. Es sind große Entbehrungen, die ich ertrage, um meinen
Auftrag zu erfüllen, dies Land zu erforschen. Die Sitten des Volkes
bedrohen mich und meine Gesundheit. Was mein Körper von außen
erfährt, und auch, was ich gezwungen bin, innen hineinzutun, während
ich hier lebe, das schädigt mich.
Zwei Dinge nur begleiteten mich von der Heimat hierher: die Sonne, die meinen
Rücken mit ihren Strahlen erwärmt und jener große Vogel,
der früher als ich nach Kitara zurückkehren und meinem Könige
Grüße bringen wird von seinem Diener Lukanga Mukara
