Historischer Kontext und Entscheidung

Von der militärischen Ausrüstung her betrachtet, ist der Vietnam-Krieg der Hauptkonflikt des 20. Jahrhunderts. In diesem Konflikt standen sich die Vereinigten Staaten von Amerika und die nordvietnamesischen kommunistischen Viet Minh gegenüber; letztere wurden von der Sowjetunion unterstützt. Der Konflikt entwickelte sich zu einem Krieg zwischen den beiden Supermächten des Planeten: Die USA wollten angeblich die Verbreitung des Kommunismus in Asien stoppen, während die UdSSR genau das entgegengesetzte Ziel verfolgte.
Vietnam wurde geopfert; das angerichtete schreckliche Blutbad diente als Versuchslabor für zukünftige Kriege.
Es wurden 3- bis 4mal so viele Bomben wie während des gesamten Zweiten Weltkrieges abgeworfen; dies entspricht 450 Hiro­shima-Atombomben. Vietnam weist 20 Millionen riesige Krater auf; Wundmale von hochexplosiven Brand-, Feuer-, Splitterbomben und Granaten. Zurückgeblieben sind mehr als eine halbe Million Tonnen nicht explodierter Sprengkörper, durch die bereits zwischen 100 000 und 200 000 Menschen getötet wurden, insbesondere Kinder – für lange Zeit war die Hälfte der Bevölkerung jünger als 15 Jahre alt. In Cu-Chi – was auf vietnamesisch «Land aus Stahl» bedeutet – wurden mehr als 10 Tonnen Bomben pro Einwohner abgeworfen.

Amerika versank im Morast

Die vietnamesischen Kämpfer, unsichtbar und schwer zu fassen, bewegten sich in Tunnelsystemen unter ihrem tropischen Wald. In ihren Armeearchiven geben die USA zu, dass sie 8 000 000 Napalm-Einsätze mit Hubschraubern durchgeführt haben, um den Feind aus seinen Strohhütten-Dörfern zu vertreiben.
Ohne jede Wirkung.
Die USA hatten es eilig. Ihre Jugend und die der ganzen Welt fing an, gegen den Krieg aufzubegehren. Den Amerikanern wurde das Blaue vom Himmel versprochen, in Vietnam waren sie dabei, es zu erschaffen.

Eine Entscheidung

1961 kam J.F. Kennedy ins Weisse Haus und fällte den Entscheid für diesen gigantischen chemischen Krieg, der zuerst «Operation Trail Dust» und später «Operation Hades» genannt wurde – Hades ist der Gott der Toten und der Hölle in der griechischen Mythologie. Die Operation wurde aber schon bald in «Operation Ranch Hand» umbenannt, weil dies weniger bedeutsam klang. Es war der dritte militärische Codename in der Geschichte für den Einsatz von Agent Orange in Vietnam und in den Grenzgebieten von Laos und Kambodscha. Das Ziel der «Operation Ranch Hand» war sowohl, den Tropenwald von der Erdoberfläche zu beseitigen als auch die Getreideernten, die Einwohner und die Kämpfer zu vergiften – ein gigantischer Ökozid, der viele auf der Erde lebende Arten für immer ausrotten sollte.

Mengen, Methoden, Zusammensetzung und Vergleichbarkeit

Nach der Bombardierung eines ganzen Dorfes mit Napalm flüchten die überlebenden Bewohner vor der Hitze und dem Massenmord der "USA". Huynh Cong (Nick) Ut, Trang Bang, 1972.

Mengen
Es brauchte 10 Jahre, um 84 Millionen Liter Entlaubungsmittel zu versprühen.

Methoden
10 Prozent davon wurden von Fahrzeugen auf dem Landweg oder durch Boote in den Flussdeltas und in den Mangrovensümpfen der Küste versprüht. 90 Prozent wurden auf dem Luftweg mit C123-Flugzeugen und Hubschraubern versprüht. Zu jenem Zeitpunkt hatten die Vietnamesen keinen anderen Schutz als ein Tuch, das im Urin getränkt und über die Nasen gehalten wurde.

Zusammensetzung
Unter diesen Entlaubungsmitteln war Agent Blue, das Cyanid enthielt und besonders wirksam in der Zerstörung von Reisfeldern war. Weiter wurden Agent Green, Agent White, Agent Purple, Agent Pink eingesetzt, je nachdem, was zerstört werden sollte. Und schliesslich wurde Agent Orange verwendet, das entsprechend seiner farbigen Bänder auf den Fässern, die das Gift enthielten, so genannt wurde. Agent Orange alleine machte 62 Prozent der Entlaubungsmittel aus, die in Vietnam versprüht wurden.
Agent Orange enthält das Tetrachlor­dibenzo-p-dioxin, kurz 2,3,7,8-TCDD. ­Dioxine bestehen aus 2 Benzolringen, 2 Sauerstoff-Atomen und 2 Chlor-, Fluor- oder Brom-­Atomen (die giftigsten Dioxine enthalten 4 dieser Atome).
TCDD ist das stärkste bekannte Gift; es ist eine Million Mal giftiger als das stärkste natürliche Gift und am längsten wirksam.

Vergleichbarkeit
Vergleichbarkeit ist kein wissenschaftliches Mass, da dabei eine Tatsache verwendet wird, um eine vergleichbare Schätzung zu erhalten, aber sie kann dazu dienen, den Umfang der Katastrophe zu verdeutlichen. Eine Studie, die 2002 durch die University of Columbia, New York, erstellt wurde, belegte, dass 80 Gramm Dioxin – in die Wasserversorgung einer Stadt eingespeist – 8 Millionen Einwohner töten würden. Entsprechend dieser Relation wurde die tödliche Dosis pro Vietnamese 40 Milliarden Mal überschritten.

Stabilität, Nahrungskette und Zellschäden

Stabilität
Die TCDD-Dosierung wird in Pikogramm, das heisst in Millionen Millionstel eines Gramms gemessen. Diese Winzigkeit garantiert ihre grosse Stabilität. In Vietnam ist das Gift im Boden, im Wasser, im Schlamm und im Sand; auf diesem Weg gelangt es in die Nahrungskette.
In der Nahrungskette wird es in grossen Mengen in den tierischen Fetten, im Fleisch, in der Milch, in den Eiern und in Fischen gefunden.
Wissenschafter haben eine Masseinheit geschaffen, die sogenannte TEQ, eine Abkürzung für Toxic Equivalence (giftige Gleichwertigkeit), um die Grenzen der Toxizität für Nahrungsmittel festzulegen. In Frankreich beträgt die zulässige Dosis pro Kilogramm Körpergewicht pro Person und pro Tag 1 bis 4 Pikogramm.
In den USA ist die zulässige Höchstdosis viel kleiner und liegt bei 0,0064 Pikogramm, das heisst, sie ist 160mal kleiner als die französische Norm.
In Vietnam kann die Dosis 900 Pikogramm pro Kilo Körpergewicht pro Person pro Tag erreichen.

Zellschäden
Der Kern einer Zelle wird durch eine Membran geschützt, deren Aufgabe es ist, Moleküle, die nicht die erforderliche Struktur haben, vom Eindringen in den Zellkern abzuhalten und so zu verhindern, dass das genetische Material beeinträchtigt wird. Aber innerhalb des Zytoplasmas der Zelle (alle Bestandteile der Zelle ausgenommen den Kern) dockt das Dioxin an ein Molekül, das von Natur aus in allen Zellen vorhanden ist – den Aryl-Kohlenwasserstoffrezeptor. Es kann dann die Verteidigungshülle des Kernes durchdringen, indem es sich als Hormon ausgibt. Es ist diese Dioxin-Rezeptor-Kombination, die die hormonalen Botenstoffe unseres endokrinen Systems durcheinanderbringt (die Ansammlung endokriner Drüsen, die Hormone in das Blut absondern) und die die sogenannten Dioxin-empfindlichen Zonen bestimmter DNA-Regionen aktiviert und so seine giftige Wirkung entfaltet.

Unbemerkte Folgen und Krankheiten

Unbemerkte Folgen
Die Vietnamesen sind glühende Verehrer ihrer Vorfahren. Sie möchten Nachfahren haben, die in der Lage sind, diese Tradition weiter zu pflegen. Wenn dies nicht der Fall ist, empfinden sie gegenüber ihren Vorfahren ein Gefühl der Schuld. Es ist verständlich, dass Familien mit einem, zwei oder drei stark behinderten Kindern ein viertes, fünftes und sechstes gehabt haben. […] Man nimmt an, dass viele Geburten nicht registriert und die Kinder «versteckt» werden. Man muss sich die entsetzliche Qual der Eltern vorstellen, deren Kind mit zwei Köpfen oder zwei Gesichtern auf dem gleichen Kopf oder ohne Arme und Beine oder sogar mit inneren Organen ausserhalb des Körpers geboren wird.
Und selbst wenn das TCDD die Plazenta einer zukünftigen Mutter nicht durchdringen konnte und das Kind gesund geboren wird, vergiftet die Mutter das Kind, indem sie es stillt, weil die Muttermilch die einzige Möglichkeit ist, das Dioxin loszuwerden. Noch einmal: Denken Sie an die schrecklichen psychologischen Auswirkungen auf die Mutter.

Krankheit
Sogar scheinbar gesunde Leute leiden häufig an Hautkrankheiten (Chlorakne, Hautkrankheiten gekennzeichnet durch Mitesser, Zysten und Knötchen; Hyperkeratose, Hyperpigmentation), Leberstörungen, kardiovaskulären Störungen, Störungen des Urogenitaltrakts, neurologischen Störungen (Verlust der Libido, Migräne, periphere Neuropathien der Sinnesorgane) oder psychischen Störungen (Nervosität, Schlaflosigkeit, Verlust der Persönlichkeit, Depression, Selbstmord).
Nach dem Dioxin-Betriebsunfall in Seveso erklärten Professor Bertazzi aus Mailand und seine Mitarbeiter: «Wir beginnen, merkwürdige Langzeitwirkungen zu beobachten […] eine Studie hat eine komplette Umkehrung der Geschlechterverteilung herausgefunden. In der ganzen Bevölkerung besteht ein Verhältnis von 106 Männern auf 100 Frauen, aber in Seveso sind es 48 Mädchen auf 26 Jungen. Das ist ein Zeichen für eine tiefgreifende Veränderung der hormonalen Metabolismen.» Das männliche Geschlecht ist beinahe zur Hälfte verschwunden.
Heute ist in Vietnam die dritte Generation da, und gesunde Menschen produzieren Monsterbabys; in einigen Fällen mit den Genitalien mitten im Gesicht.

«Reparation», wissenschaftlicher Beweis, die Verfassung der Vereinigten Staaten, multinationale Firmen und Gerechtigkeit

«Reparationen», wissenschaftlicher Beweis
Der Stellman-Bericht, welcher unbestrittene Referenz für den Einsatz von Entlaubungsmitteln in Vietnam ist, schätzt die Zahl der potentiellen oder schweigenden Opfer von Agent Orange auf 4 800 000. Aber Vorsicht, diese Zahl zieht die Opfer nicht in Betracht, die seit vierzig Jahren durch die Nahrungskette vergiftet werden oder die Nachkommen dreier Generationen, die ihnen bis heute gefolgt sind. Es gibt Millionen Opfer in der Vergangenheit und in der Gegenwart. Wie viele werden noch hinzukommen?
Der Einsatz dieser unzerstörbaren chemischen Massenvernichtungswaffe durch die amerikanische Armee verlangt nach «Wiedergutmachung»: «Wir brauchen wissenschaftliche Beweise», sagen die Amerikaner, die «ihre» von Agent Orange und seinen Folgen betroffenen Vietnam-Kriegs-Veteranen und deren Nachkommen anerkannt und entschädigt haben. Auf diese Art lässt man Vietnam mit dem Problem alleine. Zur Zeit dieser amerikanischen Antwort kostete ein Test zur Erkennung von Dioxin im Blut zwischen 3000 und 4000 US-Dollar. Wie könnte ein Vietnamese, der Sicherheit über seine gesundheitliche Entwicklung haben möchte, sich solch hohen Kosten leisten? Die Verbindung zwischen Ursache und Wirkung wird für bestimmte Krankheiten anerkannt und diese Liste wird jedes Jahr länger. Es ist höchste Zeit, alle Krankheiten und Missbildungen anzuerkennen, die auf Agent Orange zurückzuführen sind. Tatsächlich ist die Summe der Annahmen genügend begründet. Vietnamesische, laotische und kambodschanische Opfer weisen die gleichen Symptome auf wie die amerikanischen Vietnam-Kriegs-Opfer (4 200 000 GIs haben in Vietnam gedient), die Südkoreaner (300 000 Kriegsteilnehmer), die Neuseeländer und die Australier, die an ihrer Seite kämpften, ebenso wie die Opfer, die in der Nähe der Depots in den Philippinen leben. Nicht zu vergessen sind die Menschen, die nahe der Agent-Orange-Testzonen in Kanada leben. Das gilt auch für alle deren Nachfahren. Natürlich müssen wir weiterhin die schädlichen Auswirkungen dieser Gifte untersuchen, aber es ist höchste Zeit, das Offensichtliche anzuerkennen. Darüber hinaus haben die Vietnamesen, im Gegensatz zu der Mehrheit der anderen oben genannten Opfer, seit vierzig Jahren mit dem Gift gelebt und es über die Nahrungskette aufgenommen.

Bombardierung eines Dorfes mit Napalmbomben.

Die Verfassung der Vereinigten Staaten von Amerika
Die Verfassung der Vereinigten Staaten von Amerika erlaubt weder rechtliche Schritte gegen amtierende Politiker noch gegen Kriegshandlungen, die von der amerikanischen Armee begangen wurden, selbst wenn sie von der Genfer Konvention «untersagt» werden.

Multinationale Firmen
Die Hersteller des Gifts existieren immer noch. Sie waren sich der Zusammensetzung ihres Produktes und seiner Bestimmung voll bewusst – schon im Jahr 1965 hatten amerikanische Labors die Auswirkungen des Dioxin bei Ratten entdeckt – und machten ein gewaltiges Vermögen mit ihren Lieferungen an die US-Armee. Unter den 37 Firmen, die das Gift herstellten, sind die wichtigsten Monsanto, Dow Chemical, Uniroyal, Diamond, Thompson und Hercules.

Gerechtigkeit
Am 31. Januar 2004, nur wenige Tage vor dem Ende der zehnjährigen Verjährungsfrist, die jedes Rechtsverfahren unter US-Gesetz verhindert hätte, strengten die Vietnam Association for the Victims of Agent Orange/Dioxin und 5 weitere Opfer in eigenem Namen einen Prozess gegen die Vereinigten Staaten beim Bundesgerichtshof in Brooklyn, New York, an. Im September 2004 schlossen sich 22 weitere Opfer der Liste an, die endlos zu werden droht.

Die Klage der Vietnamesen erfordert ein umfangreiches und kompliziertes Verfahren. Umfangreich deshalb, weil es viele Zivilkläger gibt, viele Beschuldigte und viele Ereignisse, die über einen langen Zeitraum hinweg stattfanden. Es gibt soziale, ökonomische und finanzielle Verflechtungen. Der Prozess wird kompliziert werden, sowohl aus der Sicht der angewendeten als auch der theoretischen Rechtssprechung. Der Prozess gegen jene, die mit Agent Orange zu tun haben, ist der erste in der Geschichte des amerikanischen Rechtssystems, und es gibt keinen Präzedenzfall.
Am 10. März 2005 wies Richter Jack Weinstein, derselbe, der die amerikanischen Veteranen und Opfer von Agent Orange verteidigt und Entschädigungen für sie erreichte, die Klage der vietnamesischen Opfer ab! Der Richter sagte, im Völkerrecht sei der Gebrauch von Herbiziden nicht geächtet. Abgesehen von der Tatsache, dass Entlaubungsmittel noch nicht existierten, als gewisse Gesetze ausgearbeitet wurden, ist die eigentliche Frage nicht die, ob das über Vietnam versprühte Agent Orange ein Gift oder ein Entlaubungsmittel war, sondern ob das Entlaubungsmittel ein Gift enthielt. «Ja» ist die überwältigend einmütige Antwort der internationalen wissenschaftlichen Gemeinschaft – ein verheerendes teratogenes (Missbildung bei Embryos verursachendes) Gift.

Am 30. September 2005 legten die vietnamesischen Opfer Berufung beim Berufungsgericht ein.
Am 16. Januar 2006 reichten die Verteidiger der 37 Firmen ihre Argumente bei «ihrer» Justiz ein. Ihre Verteidigung behauptete, dass der Grund für den Gebrauch von Agent Orange der war, amerikanische Soldaten zu schützen, und dass sie und ihre Kinder auch Opfer von Agent Orange gewesen seien. Die Verteidigung fügte hinzu, dass die Firmen einen Auftrag ihrer Regierung nicht ablehnen konnten, als ob jeder verpflichtet sei, die Zutaten zu einem Verbrechen gegen die Menschheit zu liefern. So versuchte die Verteidigung, die Verantwortlichkeit auf die ­Politiker jener Zeit abzuwälzen, wohl wissend, dass sie entweder verschwunden waren oder Immunität genossen.

Diese ungeheure Verletzung der Menschenrechte, dieses Kriegsverbrechen, dieses Verbrechen gegen die Menschheit, dieser gigantische Ökozid, der mit Verzögerung auch zu einem Genozid wird, ist heute die grösste vergessene Tragödie der vergangenen zwei Jahrhunderte geworden. Mit der Abweisung des Falles der vietnamesischen Opfer tut die Welt zum zweiten Mal Unrecht. Straffreiheit verschliesst die Tür für zukünftige Zivilkläger für immer [ich denke an die Opfer des abgereicherten Uran] und ebnet künftigen riesigen Blutbädern in diesem jungen Jahrtausend den Weg.

Heute muss die Rally for International Disarmement eine weitere Brücke zwischen den Opfern und der internationalen Öffentlichkeit bauen, die wir alarmieren möchten. Denn die Opfer, unsere Mitgeschöpfe, ertragen besonders schreckliches körperliches und seelisches Leid. Die Kinder von Vietnam lächeln wie Kinder überall auf der Welt, aber trotz aller Bemühungen der Behörden, sterben die Kinder von Vietnam mehr als 40 Jahre nach dem Beginn der Entlaubungsaktion mit Agent Orange noch immer, und niemand interessiert sich dafür.
P.S.: Wenn Sie Vietnam besuchen möchten – tun Sie es! Heute ist die Situation so, dass nur der Langzeitkontakt gefährlich ist. Haben Sie keine Angst, für vierzehn Tage, einen Monat oder sogar zwei nach Vietnam zu gehen. Und selbstverständlich haben Sie dort eine der besten Küchen der Welt, und Sie kommen verzaubert zurück, voll von unsterblichen Erinnerungen. •

Quelle und Übersetzung: Zeit-Fragen
http://www.zeit-fragen.ch/ausgaben/2007/nr24-vom-1862007/die-groesste-vergessene-tragoedie-der-vergangenen-zwei-jahrhunderte/

 

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